Драматургический конкурс им. А. Володина был создан с целью инициировать появление новых пьес в Петербурге и других городах России, а также дальнейшего знакомства с ними театров, режиссеров и актеров. Предполагалось создание пьес в русле володинской традиции, соттнесение соременного драматургического процесса с координатами, в которых существовал Володин.

Конкурс драматургии существовал на Фестивале с 2004 по 2006 год, но в 2007 году был приостановлен. Его лауреатами были Иван Вырыпаев (2005) и Ольга Мухина (2006). В жюри конкурса входили видные деятели петербургского театра и театральные критики.

Конкурс продлился до 2009 г. и был закрыт. Лабораторная работа фестиваля с современной драматургией перешла в формат «Первая читка»: знакомство Фестиваля с неизвестными ранее текстами и их обсуждение.